تستعد شركة سبيس إكس، التابعة لإيلون ماسك، لإطلاق رحلتها التجريبية الحادية عشر لمركبة ستارشيب اليوم الاثنين.
وستبدأ نافذة عملية الإطلاق في الساعة 7:15 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي الأميركي (2:15 صباحًا يوم الثلاثاء بتوقيت الرياض) في ستاربيس بولاية تكساس، مقر شركة سبيس إكس، والذي أصبح الآن أيضًا مدينة رسمية.
يُعد إطلاق يوم الاثنين خامس رحلة تجريبية لستارشيب في عام 2025.
ومن المتوقع أن تنقل هذه المركبة الفضائية رواد الفضاء إلى القمر وفي نهاية المطاف إلى المريخ.
تعمل "سبيس إكس" على تطوير ستارشيب كنظام نقل قابل لإعادة الاستخدام بالكامل، مما يعني أن الصاروخ والمركبة يمكنهما العودة إلى الأرض للقيام بمهام إضافية.
وفي السنوات المقبلة، من المقرر أن تلعب "ستارشيب" دورًا محوريًا في رحلات الفضاء الأميركية المستقبلية، بحسب تقرير لصحيفة "USA Today.
شهدت منظومة "ستارشيب"، التي طورتها "سبيس إكس"، العديد من التحديات والنجاحات خلال 10 اختبارات طيران.
فقد واجهت انفجارات ونكسات، لكنها حققت أيضًا عمليات عودة ناجحة، والتقاطات للصاروخ الداعم، وحتى إعادة استخدام صاروخ.
ويُعد الإصدار الثاني من ستارشيب ( Starship Version 2) أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، حيث يبلغ ارتفاعه 403 أقدام عند تجميعه.
أما الإصدار 3، الذي سيُطلق لأول مرة على متن الرحلة 12، فهو أكبر حجمًا قليلًا، إذ يبلغ طوله 408 أقدام.
وفي اختبار الإطلاق يوم الاثنين، ستحاول "سبيس إكس" تطبيق استراتيجية هبوط جديدة للصاروخ الداعم، وإجراء اختبار أكثر دقة للدرع الحراري للمركبة، الذي يحميها من الحرارة الشديدة أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض.
وستتضمن المرحلة الأخيرة من الرحلة أيضًا مناورة انحناء جديدة.
ومن المتوقع أن تستمر رحلة ستارشيب لمدة ساعة واحدة وتنتهي بالهبوط المائي في المحيط الهندي.
وما إذا كانت المركبة ستنجو دون أضرار يبقى محل تساؤل. وكانت "سبيس إكس" قد واجهت سلسلة من الفشل والحوادث في وقت سابق من هذا العام، بما في ذلك انفجار على منصة الاختبار في يونيو.
ويمكن مشاهدة البث المباشر لعملية الإطلاق عبر الموقع الإلكتروني لـ"سبيس" إكس أو على منصة إكس، المملوكة لماسك أيضًا.